Het idee om een voorleesbril voor mensen met een leesbeperking in te zetten op de werkvloer is door een deskundige jury onder leiding van Ton Wilthagen, hoogleraar Arbeidsmarkt aan Tilburg University, uitgeroepen tot één van de winnaars van de Challenge Tech for Inclusion 2021. Visio Zicht op Werk, de re-integratiedienstverlening van Koninklijke Visio, expertisecentrum voor slechtziende en blinde mensen, is één van de bedenkers van dit idee. De Coalitie voor Technologie en Inclusie (CTI) schrijft de challenge elke twee jaar uit, met het doel ontwikkeling en toepassing van technologie voor een inclusieve arbeidsmarkt te bevorderen. Dit jaar deed Visio Zicht op Werk voor de tweede keer mee, samen met onder andere Lexima-Reinecker Vision, UWV afdeling Voorzieningen en Bartiméus.
Veel mensen met een beperking staan op de arbeidsmarkt nog langs de zijlijn. Dat geldt ook voor slechtziende en blinde mensen. Inzet van technologie kan hen helpen om mee te doen aan het werkproces en om hiermee de arbeidsparticipatie te vergroten.
Voorleesbril vergroot kans op betaalde baan
“Een voorleesbril is een prachtig voorbeeld van hoe technologie meer mogelijk maakt in het arbeidsproces”, aldus Femke Braun, adviseur arbeid bij Visio Zicht op Werk. “De bril leest onder andere teksten voor en herkent gezichten en producten. Vanaf januari 2022 gaan we een jaar lang een pilot draaien, waarbij we de voorleesbril inzetten op twintig zeer verschillende werkplekken en in uiteenlopende functies. Zo willen we laten zien dat deze technologie de kans op een betaalde baan voor mensen met een leesbeperking vergroot.” De nieuwe pilot beperkt zich niet tot slechtziende en blinde mensen, maar richt zich ook op laaggeletterden en op mensen met een motorische disbalans, zoals niet-aangeboren hersenletsel (NAH). Bovendien wordt, naast de voorleesbril, een navibelt ingezet als mobiliteitsmiddel voor mensen met een visuele disbalans. Dit is een gordel/riem van textiel met ingebouwde trilelementen die aangeven in welke richting de drager moet lopen om op de gewenste bestemming te komen.
Al eerder in de prijzen
In 2019 behoorden Visio Zicht op Werk en de genoemde samenwerkingspartners ook al tot de winnaars. In de pilot die erop volgde, hebben zij met succes kleinschalig een voorleesbril ingezet. Het filmpje van Nikki en Randy laat zien hoe dat in zijn werk gaat. “Deelname aan deze challenges en pilots past bij waar we vanuit Visio Zicht op Werk voor staan”, licht Stephen van Bijleveld, manager Visio Zicht op Werk, toe. “Wij nemen de drempels van een visuele beperking in het werk weg door met alle betrokken partijen te kijken naar wat wél kan. Hoe kunnen we iemand zijn talenten ten volste (laten) benutten en meedoen mogelijk maken? De inzet van technologie vormt vaak een belangrijk deel van het antwoord op deze vraag.”
Coalitie voor Technologie en Inclusie
Het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid en het UWV vinden het belangrijk dat mensen met een beperking kunnen participeren op de arbeidsmarkt. Zij werken daarom samen met vertegenwoordigers van werkgevers, werknemers met een beperking, ontwikkelaars, onderzoekers, ondersteuners en beleidsmakers in de Coalitie voor Technologie en Inclusie. Deze coalitie schreef in 2019 de eerste Challenge Technologie voor Inclusie uit. Bedoeld om de ontwikkelaars van digitale technologie, werkgevers en werknemers met een beperking met elkaar in contact te brengen en tot nieuwe oplossingen te prikkelen.