Marcel (43)
"Ik zie nog maar 3% en toch doe ik mee aan Hyrox"
Marcel Aalbers (43) is slechtziend en ziet nog ongeveer twee tot drie procent. Toch doet hij mee aan Hyrox, een intensieve sport waarin kracht en uithoudingsvermogen samenkomen. Samen met zijn buddy Dirk Jan traint hij regelmatig en gaat hij de uitdaging aan.
In dit interview vertelt Marcel wat sporten hem brengt en waarom er vaak meer mogelijk is dan je denkt.
Kun je jezelf kort voorstellen en vertellen wie je bent?
Mijn naam is Marcel Aalbers, ik ben 43 jaar oud en sinds 2010 slechtziend door de ziekte van Leber. Daardoor zie ik nog ongeveer twee tot drie procent. Dat betekent dat veel dingen in het dagelijks leven anders gaan.
Sport is voor mij altijd belangrijk geweest. Ik train bij sportschool Team Eijzenga in ons dorp. Daar ben ik in aanraking gekomen met Hyrox. Samen met mijn buddy Dirk Jan train ik regelmatig en nemen we samen deel aan de Hyrox challenge. Sport is voor mij niet alleen een manier om fit te blijven, maar ook een manier om mezelf uit te dagen en plezier te hebben.
Hyrox is een relatief nieuwe sport. Wat maakt deze sport volgens jou interessant en toegankelijk voor mensen met een visuele beperking?
Hyrox is verrassend goed te doen met een visuele beperking. Veel mensen denken misschien dat een intensieve sport niet mogelijk is als je weinig ziet, maar mijn ervaring is juist het tegenovergestelde.
In de basis geldt hetzelfde als bij veel dingen in het leven: je moet het gewoon gaan doen. Je bouwt gaandeweg vertrouwen op in jezelf en in wat je lichaam kan. Natuurlijk zijn er dingen die lastiger zijn, zoals het aflezen van apparaten of schermen. Maar dat kun je heel goed oplossen door samen te werken met een buddy.
Met de juiste begeleiding en een beetje creativiteit blijkt er vaak veel meer mogelijk dan je van tevoren denkt.
Hoe ben je zelf met Hyrox in aanraking gekomen?
Ik kwam met Hyrox in aanraking bij Team Eijzenga in Berlikum, de sportschool waar ik train. Mijn buddy Dirk Jan en ik houden ervan om onszelf uit te dagen en nieuwe dingen te proberen. Toen Hyrox voorbij kwam, dachten we meteen: dit is iets voor ons.
Het is een sport waarin je echt kunt ontdekken hoe fit je bent. Het combineert kracht, uithoudingsvermogen en doorzettingsvermogen. Dat maakte het voor ons extra interessant.
Welke eigenschappen van Hyrox maken het mogelijk om met een visuele beperking mee te doen?
Een belangrijk onderdeel is dat je veel samen kunt doen. Mijn buddy Dirk Jan en ik lopen samen het hele Hyrox-parcours. We kennen elkaar al jaren en zitten qua fitheid redelijk op hetzelfde niveau, zowel qua kracht als cardio.
Omdat we elkaar goed kennen, kunnen we elkaar ook motiveren en helpen. Hij kan bijvoorbeeld aangeven wat er op de apparaten staat of waar we naartoe moeten. Daardoor kan ik mij volledig focussen op de oefeningen en het sporten zelf.
Wat maakt de beleving van Hyrox anders dan bij andere sporten?
Het bijzondere aan Hyrox is dat het een complete uitdaging is. Je traint eigenlijk je hele lichaam en je combineert verschillende soorten oefeningen met hardlopen. Daardoor blijft het afwisselend en uitdagend.
Wat het voor mij extra bijzonder maakt, is dat we het samen doen. De voldoening wanneer je samen het hele parcours hebt afgelegd is enorm. Het geeft echt een kick als je de finish haalt en weet dat je alles hebt gegeven.
Wat brengt Hyrox jou persoonlijk?
Sporten zorgt natuurlijk voor fysieke fitheid, maar het brengt mij veel meer dan dat. Door te sporten voel ik me gezond en energiek. Het helpt me om mentaal sterk te blijven en vertrouwen te houden in mijn eigen mogelijkheden. Daarnaast zorgt sporten ook voor sociale contacten. Je ontmoet mensen, je traint samen en je bouwt een netwerk op. En eerlijk is eerlijk: het geeft gewoon een enorme kick. Elke keer dat wij een Hyrox challenge volbrengen, zijn we ontzettend trots.
Speelt samenwerking een rol binnen Hyrox?
Absoluut. Voor mij is mijn buddy Dirk Jan een enorm belangrijke factor. We hebben veel plezier samen en bedenken tijdens trainingen hoe we een oefening het beste kunnen aanpakken. We dagen elkaar uit, moedigen elkaar aan en trekken elkaar erdoorheen als het zwaar wordt. Dat maakt ons echt een team. Samen sporten maakt het niet alleen makkelijker, maar ook leuker.
Wat zou er volgens jou nog beter kunnen om Hyrox toegankelijker te maken?
Er zijn al veel mogelijkheden, maar er zijn ook dingen die het nog makkelijker zouden maken voor mensen met een visuele beperking.
Een voorbeeld is om apparaten of schermen uit te rusten met voice-over of spraakondersteuning. Daardoor kun je zelfstandig informatie krijgen over tijden, afstanden of scores. Voor veel slechtziende of blinde sporters zou dat een mooie verbetering zijn.
Wat zou je willen zeggen tegen andere mensen met een visuele beperking die twijfelen?
Veel mensen denken misschien: Hyrox is niets voor mij, dat kan ik toch niet. Maar mijn advies is simpel: daag jezelf uit en ga het gewoon proberen. Je weet vaak pas wat je kunt als je het daadwerkelijk doet. Als je vandaag begint met trainen, denk ik dat je binnen een half jaar al een halve Hyrox zou kunnen volbrengen. En geloof me: dat gevoel wanneer je het haalt is geweldig.
Dus als ik het kan… waarom jij dan niet?