Stel je voor: je kijkt door een boterhamzakje dat je zes keer hebt opgevouwen. Zo omschrijft de 18-jarige Seb Sloot hoe hij de wereld ziet. “Wat dichtbij is, zie ik nog scherp, tot zo’n twintig centimeter. Alles daarbuiten wordt wazig. Het lijkt een beetje op een kindertekening, met vlekjes en kleuren door elkaar.” Toch houdt dit zicht hem niet tegen. Al van jongs af aan judoot hij met veel plezier én met succes.
Seb begon met judo toen hij zeven jaar was. “Ik startte gewoon met tuimeljudo, samen met ziende kinderen. Voor mij was er geen speciaal programma. Ik deed altijd alles mee. Als de trainer zei wat we gingen doen, dan kon ik het gewoon uitvoeren. Tijdens het sparren voel ik wat mijn tegenstander doet. En dan doe ik het daarna na.”
Van ziende wedstrijden naar VI-judo
Tot zijn dertiende deed Seb vooral mee met wedstrijden voor ziende judoka’s. Later maakte hij de overstap naar VI-judo: judo voor mensen met een visuele beperking. “Het grootste verschil is dat je in VI-judo elkaar al gelijk vasthoudt als je begint. In gewoon judo start je met 2 meter afstand. Verder zijn de regels hetzelfde.”
Binnen VI-judo zijn er twee klassen: J1 voor sporters die zeer slechtziend tot blind zijn en J2 voor slechtziende mensen met tot ongeveer 15% zicht. “Ik doe mee met de J1 klasse. Ik moet veel testen doen. Bij een toernooi in Kazachstan dit jaar heb ik allemaal oogtesten gedaan en nu hoef ik de aankomende twee jaar geen testen te doen om met toernooien mee te doen.”
Zoals elke sporter kent Seb ook mindere momenten. Een verloren partij of een zware training hoort erbij. “Ik leer, evalueer en zo ontwikkel ik mij weer verder Zonder slechte dagen en verliezen weet je ook niet hoe een winst en goede dag voelt.”
Vooruitkijken naar 2028
Zijn doel is duidelijk: de Paralympische Spelen van 2028 in Los Angeles. “Als ik daaraan denk, zie ik goud voor me.” Om dat te bereiken werkt hij stap voor stap. Via internationale toernooien en kwalificaties bouwt hij op naar de Paralympische Spelen. “Dit alles zorgt voor steeds meer ontwikkeling. Ik win niet alles, maar ik zie dat ook als een groei. Als we dichter bij de Paralympische Spelen komen, gaan de punten meer meetellen, want bij elke kwalificatie, EK en WK zijn punten te verdienen. Hoe meer punten, hoe groter de kans dat je je kwalificeert om mee te doen aan de Paralympische Spelen. Dus het wordt straks wel serieuzer.
De sportieve aanpak en het harde werken van Seb loont. Zo pakte hij in 2025 brons op het wereldkampioenschap VI-judo. Een resultaat dat hem veel vertrouwen gaf en smaakt naar meer. Op naar LA in 2028!
School en topsport combineren
Naast zijn sportieve ambities zit Seb in 6 vwo. Dat vraagt om goed plannen. “Ik train vaak tussen de twaalf en twintig uur per week. Gelukkig gaat school me redelijk makkelijk af. Zolang mijn cijfers goed blijven, krijg ik de ruimte van school.” Seb krijgt ambulant onderwijskundige begeleiding vanuit Koninklijke Visio. Seb: “Visio geeft mij al heel wat jaren begeleiding. Vooral toen ik wat jonger was heb ik veel support gekregen, zowel op school als op de Visio locatie in Amsterdam. Zo heb ik bijvoorbeeld braille geleerd en hebben ze mij geleerd hoe ik met een computer om moet gaan. Naast de hulp op het gebied van onderwijs hebben ze mij ook geleerd hoe ik met een blindengeleidehond moet lopen. Inmiddels heb ik nu 2 jaar mijn blindengeleidehond Hinde. Nu dat ik wat ouder ben is de begeleiding iets minder intensief. Maar nog altijd is er contact met Visio en helpen zij ook de docenten op school. Dat is voor het komende jaar ook heel erg belangrijk want ik doe dit jaar eindexamen VWO.”
De combinatie van school, trainen en toernooien is voor Seb niet heel zwaar, want hij vindt het leuk. “Ik doe wat ik leuk vind. Natuurlijk gaat het soms minder, is het soms wat veel plannen en vooruitdenken, maar het komt meestal goed".
Seb zit nu in zijn examenjaar en dan wordt het plannen van zijn school en de toernooien wat uitdagender. Maar zoals Seb zegt: het komt vast goed en samen met school wordt gekeken wat mogelijk is.” Als Seb is geslaagd, wil hij gaan studeren. Hij twijfelt nog tussen twee studies, maar ook hier zijn de ambities groot. En als judo er niet zou zijn? “Dan sport ik ook, maar dan zou het atletiek of bodybuilding zijn. Ik vind het heerlijk om in een sporthal te trainen en een fysieke lichaamssport te doen."
Inspiratie voor anderen
Seb wil kinderen inspireren én motiveren om te sporten. Tegen hen zegt hij: “Zoek vooral iets wat je leuk vindt. Zoek een club die bij je past en zoek mensen die je willen helpen. Dan komt de rest vanzelf. Je beperking hoeft geen rem te zijn. Het kan juist een extra motivatie zijn.”
Meer weten over Seb Sloot, ga dan naar: www.sebsloot.nl.