Meedoen begint onderweg

In de week van maandag 12 tot vrijdag 16 oktober, rondom de Dag van de Witte Stok, lopen ruim 150 slechtziende en blinde kinderen door heel Nederland naar een voetbalclub of voetbalstadion bij hen in de buurt: Ajax, AZ, FC Groningen, N.E.C. Nijmegen en in Rotterdam lopen de kinderen naar het stadhuis. Met deze landelijke wandeling vragen zij aandacht voor een openbare ruimte die voor iedereen toegankelijk is.

Want meedoen begint onderweg. Voor mensen met een visuele beperking is de weg naar school, werk, sport of een andere bestemming niet altijd vanzelfsprekend. Obstakels zoals verkeerd geplaatste fietsen, slecht aangegeven oversteekplaatsen of gebrekkige reisinformatie kunnen een route onnodig moeilijk en zelfs onveilig maken. Met hun wandeling laten de kinderen zien welke rol de witte stok speelt bij zelfstandig reizen én welke obstakels zij onderweg dagelijks tegenkomen.

Koninklijke Visio, expertisecentrum voor slechtziende en blinde mensen, organiseert de actie. “Voor veel mensen is de route naar school, werk of de sportclub vanzelfsprekend. Voor mensen met een visuele beperking kan diezelfde route vol onverwachte obstakels zitten. Met deze wandeling laten de kinderen zien wat toegankelijkheid in de praktijk betekent. Een toegankelijke route geeft hun de vrijheid om zelfstandig op pad te gaan en mee te doen – op school, op het sportveld en in de samenleving”, aldus Marcel Janssen, directeur onderwijs, Koninklijke Visio.

Een toegankelijke route is nog niet vanzelfsprekend

Nederland zet stappen als het gaat om toegankelijkheid. Gemeenten, vervoerders en organisaties hebben steeds meer aandacht voor een toegankelijke openbare ruimte en openbaar vervoer. Op steeds meer stations, bij bushaltes en in de openbare ruimte zijn bijvoorbeeld geleidelijnen en voelbare markeringen te vinden. Ook digitale reisinformatie en route-apps worden steeds toegankelijker.

Toch komen mensen met een visuele beperking onderweg nog dagelijks obstakels tegen. Bijvoorbeeld:

• Obstakels op de stoep, door onjuiste inrichting van de openbare ruimte, zoals lantaarnpalen of vuilnisbakken te dicht bij geleidelijnen. Maar ook fietsen, terrassen en reclameborden kunnen een veilige doorgang blokkeren.

• Niet alle oversteekplaatsen zijn goed toegankelijk. Zo ontbreken soms hoorbare signalen (rateltikkers) of duidelijke voelbare markeringen.

• Werkzaamheden en omleidingen worden niet altijd toegankelijk aangekondigd. Daardoor kan een bekende route ineens lastig te volgen zijn.

Juist die dagelijkse obstakels bepalen of iemand zelfstandig van A naar B kan. Een toegankelijke route is een voorwaarde om volwaardig mee te kunnen doen.

Ook op weg naar een inclusieve sportbeleving

De bestemming van de wandelingen is niet toevallig gekozen. De kinderen lopen van een van de vijf Visio-scholen en een Revalidatie & Advies-locatie naar een club of voetbalstadion bij hen in de buurt: Ajax, AZ, FC Groningen en N.E.C. Nijmegen. Al deze voetbalclubs zetten zich actief in voor een toegankelijke en inclusieve sport- en stadionbeleving.

Van goed bereikbare stadions en gastvrije ondersteuning tot live audiodescriptie tijdens wedstrijden: de clubs maken het voor slechtziende en blinde supporters mogelijk om voetbal optimaal te beleven. Zo laten ze zien dat toegankelijkheid geen extraatje is, maar onderdeel van sport voor iedereen.

Met hun wandeling brengen de kinderen die boodschap letterlijk in beweging: iedereen moet zelfstandig en gelijkwaardig kunnen meedoen. En dat begint met een toegankelijke route – van huis tot stadion en overal daartussenin.

Het programma

Maandag 12 oktober: van Visio Grave naar NEC in het Goffertstadion in Nijmegen

De leerlingen van Visio Onderwijs Grave lopen vanaf station De Goffert naar het Goffertstadion. Daar bezoeken zij de blindentribune en De Eendracht, het trainingscomplex voor de jeugd. Daarna wordt er voor de kinderen nog een sportactiviteit georganiseerd op het veld. 

Donderdag 15 oktober: van Visio Haren naar FC Groningen in de Euroborg in Groningen

In de Euroborg zullen de cliënten en leerlingen opgewacht worden door Etienne Vaessen en David van der Werff, spelers van FC Groningen. Daar zullen ze onder andere een shirtje uitwisselen en is er een fotomoment.

Donderdag 15 oktober: Van Visio R&A Rotterdam naar het stadhuis van Rotterdam

Op het stadhuis overhandigen de kinderen een witte stok aan Machteld Schagen, programmadirecteur bij de gemeente Rotterdam voor onder andere RotterdamOnbeperkt. De stok wordt overhandigd door de 14-jarige Mads Tigchelaar, leerling bij Visio Onderwijs Rotterdam.

Donderdag 15 oktober: van Visio Amsterdam naar Ajax in de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam

Bij de Johan Cruijff ArenA krijgen de kinderen een kleine verrassing van de Ajax Foundation en een rondleiding door het stadion.

Vrijdag 16 oktober: van Visio Heerhugowaard naar AZ in het AFAS Stadion in Alkmaar

In het stadion worden de kinderen ontvangen in het Grand Café van Gaal. Vervolgens krijgen zij een stadion tour langs onder andere de skyboxen, de blindentribune en het veld. Bij het veld zal er een shirt uitgewisseld worden tussen AZ en Visio.