In de Hoogstraat in Vlaardingen lag een nieuwe geleidelijn. Deze moest het voor mensen met een visuele beperking makkelijker maken om van de bushalte naar het stadhuis te lopen. Maar de lijn was niet juist gelegd waardoor die verwarrend werkte voor gebruikers. Nico en Henk, twee ervaringsdeskundigen met een visuele beperking en inwoners van Vlaardingen zijn actief betrokken om de toegankelijkheid van Vlaardingen te verbeteren. Zij hebben bij de gemeente Vlaardingen aangegeven dat de nieuw aangelegde geleidelijn niet prettig was in gebruik en niet klopte volgens de richtlijnen. Dit was de aanleiding om de geleidelijn te verbeteren.
Samenwerking is de sleutel
De gemeente Vlaardingen vroeg Visio Zicht op Toegankelijkheid (VZoT) en ervaringsdeskundigen om te helpen om gezamenlijk tot een goed resultaat te komen. Maureen Walen, adviseur Toegankelijkheid: "Het was duidelijk dat er iets moest gebeuren. Gebruikers moeten zich veilig en zelfstandig kunnen bewegen."
VZoT werkt volgens de zogeheten “Gouden Driehoek”. Dit houdt in dat projecten worden uitgevoerd in samenwerking met ervaringsdeskundigen, de gemeente en een expertiseorganisatie. Maureen ziet duidelijk de meerwaarde: “Samen brengen we kennis en ervaring bij elkaar, en dat levert mooie resultaten op.”
Bij het project in Vlaardingen brachten de drie partijen gezamenlijk de obstakels in kaart en stelden ze een adviesrapport op. “De samenwerking met de gemeente en de ervaringsdeskundigen verliep fantastisch,” aldus Maureen. De kracht van deze aanpak zit in het bundelen van verschillende perspectieven: ervaringsdeskundigen brengen hun persoonlijke inzichten in, de gemeente haar beleidskennis, en wij onze inhoudelijke expertise. Juist die mix maakt het verschil. De aannemer werd betrokken, nadat het adviesrapport was goedgekeurd door de gemeente. Tijdens het uitvoeren van de aanpassingen werd steeds overlegd met alle partijen.
Betrokkenheid ervaringsdeskundigen
Nico en Henk waren nauw betrokken bij dit project. Zo waren ze aanwezig bij de kennissessies om de gemeente meer inzicht te geven in wat er nodig is en waarom. Ze waren daarnaast betrokken bij de beantwoording op vragen van de aannemer. Ook tijdens de uitvoer van de aanpassingen waren Nico en Henk aanwezig om de lijn op de juiste manier aan te laten passen.
Een veilige en duidelijke route
Dankzij dit project is de Hoogstraat in Vlaardingen nu veiliger en duidelijker te gebruiken en is die ook toegankelijk voor mensen met een visuele beperking. De route van de bushalte naar het stadhuis voelt veiliger en duidelijker aan, en volgt de landelijke richtlijnen. Dit geeft mensen met een visuele beperking meer zekerheid en zelfvertrouwen tijdens het lopen. Maureen: "Je ziet direct dat het werkt: mensen kunnen nu zonder spanning en met een veilig gevoel van A naar B."
Een routegeleiding, zoals een geleidelijn geleidt iemand met een visuele beperking van A naar B. In dit geval van de bushalte in Vlaardingen naar het Stadhuis, via de Hoogstraat. Als daar onderbrekingen of onduidelijke stukken geleidelijn liggen, kan dit verwarrend zijn. Maureen: “Iemand die de lijn gebruikt in Groningen wil dat de lijn op dezelfde manier wordt gebruikt in Utrecht of in Vlaardingen zodat die persoon de lijn op dezelfde manier kan lezen en begrijpen. Een uniforme routegeleiding die volgens de landelijke richtlijn wordt neergelegd is daarom noodzakelijk. In het geval van de Hoogstraat in Vlaardingen is er een toegankelijke route ontstaan van bushalte naar Stadhuis.”
Een project met meerwaarde
Het Vlaardingse project laat zien dat samenwerking en ervaringsdeskundigheid echt het verschil kan maken. Maureen: “Door samen te werken, kun je praktische oplossingen vinden die werken voor echte gebruikers. Voor mensen met een visuele beperking betekent dit: meer zelfstandigheid, meer veiligheid en een omgeving die écht aansluit bij hun behoeften.”
Ook iets nodig in jouw buurt?
Wil je zelf bijdragen aan betere toegankelijkheid in jouw buurt? Ken je een project of een straat dat aangepast kan worden zodat het ook voor mensen met een visuele beperking toegankelijk en veilig is? Maureen: "Iedereen kan iets doen. Het belangrijkste is dat je je stem laat horen en meedenkt over oplossingen."
Er zijn verschillende manieren om dit op te pakken:
- Meld problemen bij de gemeente via hun website of de BuitenBeter-app.
- Neem contact op met lokale platforms voor mensen met een beperking.
- Betrek je mobiliteitstrainer en kijk samen naar de situatie.
- Verwijs de gemeente/platform naar Zicht op Toegankelijkheid.
