Leerstoel Visuele informatie verwerking
Het belangrijkste aandachtsgebied van de leerstoel is onderzoek naar de effecten van verstoorde ontwikkeling van de hersenen op de waarneming en het kijkgedrag. Ook wordt onderzocht wat de effecten van neurodegeneratieve ziektes, zoals Alzheimer en Parkinson, zijn op de visuele informatieverwerking.
Visuele informatieverwerking bij kinderen
Visuele verwerkingsproblemen (CVI) kunnen voorkomen bij kinderen die hersenschade hebben opgelopen, bijvoorbeeld door zuurstoftekort voor of tijdens de geboorte. Bij zulke jonge kinderen is het vaak lastig om de aard en de ernst van de problemen vast te stellen. Daarvoor is binnen de onderzoeksgroep in samenwerking met Visio nu een nieuwe methode ontwikkeld die gebruik maakt van “eye tracking”, oftewel een techniek om oogbewegingen te registreren.
Met deze methode wordt in samenwerking met Visio over een langere periode een groep kinderen met het vermoeden van CVI gevolgd in de leeftijd van 2 tot 12 jaar. Dit onderzoek is mogelijk door een subsidie van InZicht. Ook wordt een groep te vroeg geboren kinderen gevolgd samen met de afdeling Neonatologie van het Sophia Kinderziekenhuis.
In de toekomst kan met deze methode ook de effectiviteit van therapieën worden gemeten die bij kinderen met CVI worden ingezet (visuele stimulatie en visuele training).
Visuele informatiebeperking bij ouderen
Problemen met de verwerking van visuele informatie komen ook bij ouderen voor. Een oorzaak kan bijvoorbeeld glaucoom zijn, een aandoening die de oogzenuw aantast, en waarbij het gezichtsveld geleidelijk achteruit gaat. Doordat patiënten de achteruitgang meestal niet opmerken, komen de diagnose en behandeling nu nog vaak te laat.
Ook bij neurologische aandoeningen (dementie, ziekte van Parkinson) kunnen de visuele informatieverwerking en het ruimtelijk visueel inzicht aangetast raken. Door een beter begrip te krijgen in de achteruitgang van de visuele informatieverwerking bij deze aandoeningen kunnen de patiënten in de toekomst beter worden behandeld en begeleid.
Bij volwassenen wordt de eye tracker ingezet bij de opsporing van glaucoom. Deze studie wordt uitgevoerd in samenwerking met oogziekenhuizen in Nederland en India, dankzij een subsidie van ZonMw en Department of Science and Technology (DST).
Wie zijn er betrokken?
De bijzondere leerstoel Visuele Informatieverwerking valt onder de afdeling Neurowetenschappen van het Erasmus Medisch Centrum. Dr. Hans van der Steen is tot bijzonder hoogleraar benoemd.
De onderzoekers werken veel samen met medewerkers van Visio. Zij zullen als eerste gaan werken met de nieuwe onderzoeksmethodes en op die manier nog beter inzicht krijgen in de visuele mogelijkheden en onmogelijkheden van cliënten.