Van trauma's helpen verwerken tot simpelweg even de post openmaken samen: maatschappelijk werkers spelen een belangrijke rol in het leven van onze cliënten. Op 21 maart is het De Dag van het Maatschappelijk Werk. In het teken van deze dag nemen Vera Bouman en Anneke Vleugels ons mee in hun sleutelrol als maatschappelijk werker bij Koninklijke Visio.
Anneke Vleugels, maatschappelijk werker
Anneke Vleugels is maatschappelijk werker voor volwassen cliënten in Sittard. Zij werkt al 27 jaar bij Koninklijke Visio. Het gesprek aangaan met cliënten over wat hen is overkomen en hen terug in hun kracht zetten zodat ze weer zo zelfredzaam mogelijk kunnen functioneren, ziet zij als belangrijkste aspect van haar werk. “Dat kan individueel zijn of juist in een groep. Maar bijvoorbeeld ook door middel van gesprekken met hun omgeving, zoals kinderen, partners of goede vrienden.”
Slechtziend of blind worden is een traumatische ervaring, legt Vleugels uit. “Ik behandel cliënten om met de psychosociale gevolgen om te gaan en een nieuwe balans in hun leven te vinden.”
Samen “de puzzel” leggen
Het gevoel dat ze als maatschappelijk werker echt een verschil kan maken in het leven van cliënten geeft Vleugels veel voldoening. “Ik zie het als een puzzel die we samen leggen met de cliënt. Soms lijkt een stukje te passen, maar moet je toch op zoek naar een andere oplossing.”
Wandelweken en mindfulness-training
Met name de revalidatiewandelweken die Vleugels samen met collega's organiseert geven haar veel energie. “Het gaat hier vaak om cliënten die vastlopen in hun verwerkingsproces of op een keerpunt staan in hun leven en niet goed weten hoe ze verder moeten. Ik probeer ze te helpen om weer in contact te komen met zichzelf. Maar ook onderling kunnen cliënten veel van elkaar leren.”
Ook over de mindfulness-training die ze geeft, is ze erg enthousiast. "Zo leer je op een andere manier om te gaan met stress. Het is een rode draad waar je op terug kan vallen.”
De cliënt in de regie
Anneke benadrukt dat de cliënt altijd zelf de touwtjes in handen heeft tijdens een traject bij Visio. “Ik kan dan wel veel ervaring hebben als maatschappelijk werker, maar uiteindelijk weten zij wat het beste voor hen is. Zij zijn de expert van hun leven. Vaak voelt het voor hen alsof ze de regie van hun eigen leven kwijt zijn. Ik hoop dat ik een bijdrage kan leveren zodat zij dat gevoel weer terug kunnen vinden.”
Vera Bouman, jobcoach en maatschappelijk werker
Vera Bouman is jobcoach en maatschappelijk werker bij Visio voor de teams Kind & Jeugd en VVB (visuele en verstandelijke beperking) in Nijmegen. Bouman krijgt bij Kind & Jeugd ook veel met ouders van cliënten te maken. Bij team VVB ondersteunt ze mensen met een visuele en verstandelijke beperking van alle leeftijden.
Samen ventileren
Waar Bouman cliënten bij ondersteunt is compleet afhankelijk van de hulpvraag: “Vaak hebben ze gewoon iemand nodig om bij te ventileren. Ik ben een extra paar hersenen die kan meedenken en een extra paar handen om zaken aan te pakken. Je ontlast mensen zo een beetje.”
Helpen bij praktische zaken
Soms geeft de jobcoach en maatschappelijk werker een cursus over visuele beperking aan het gezin of op de werkplek van een cliënt. Maar ook bij kleine praktische zaken kan zij een rol spelen. “Zo help ik een oudere meneer bij het openmaken van zijn post. Dan zijn we klaar en zegt hij: “We hebben zoveel gedaan.” Hij is heel dankbaar, terwijl het voor mij als een kleine moeite voelt.”
Dankbaarheid geeft voldoening
De dankbaarheid die Bouman voelt bij cliënten en hun families geeft haar veel voldoening: “Ik krijg weleens een spraakbericht van twee minuten waarin een cliënt mij bedankt. Dat vind ik zo aandoenlijk.” Al zijn die bedankjes niet noodzakelijk voor haar. "Ik heb vooral een fijne werkdag als ik zie dat ik een cliënt verder heb kunnen helpen. Soms hoeft dat niet uitgesproken te worden, maar voel ik het gewoon.”
Iedere dag een glimlach of geluksmoment
Anneke en Vera werken met veel overgave voor hun cliënten met het doel om hen terug in hun kracht te zetten. De maatschappelijk werkers zijn natuurlijk niet de enige Visio-medewerkers die dit met dezelfde passie iedere dag weer opnieuw doen. Wij werken elke dag opnieuw toe naar een glimlach en het geluksmoment van cliënten als zij weer dat ene stapje verder zetten. De contactgegevens van Visio vindt u in de gele balk onderaan deze pagina.