Geschiedenis Sensis
Henricus en De Wijnberg
In Grave wordt in 1859 Henricus opgericht, voor opvoeding en onderwijs aan blinde jongens. Ruim twintig jaar later, in 1882, vind de oprichting plaats van De Wijnberg, voor opvoeding en onderwijs aan blinde meisjes. Halverwege de twintigste eeuw laten deze instellingen ook slechtziende jongens en meisjes toe. Onderwijs en internaat waren in die tijd aan elkaar gekoppeld.
Fusie ketst af
Eind jaren vijftig van de vorige eeuw willen Henricus en De Wijnberg uitbreiden. Er wordt gesproken over een fusie en gezamenlijke nieuwbouw. De kerk geeft daar echter geen toestemming voor met als resultaat dat midden jaren zestig Henricus in Nijmegen uitbreidt en De Wijnberg in Grave.
De Blauwe Kamer
Stichting Samivoz uit Den Bosch (samenwerkende instellingen voor zorgverlening aan verstandelijk gehandicapten) koopt in 1963 het particuliere landhuis en landgoed De Blauwe Kamer en start daar een kleine instelling voor mensen met een meervoudige beperking. De Blauwe Kamer is gespecialiseerd in intramurale diensten aan mensen met een meervoudige beperking. In de loop der jaren is de zorg steeds verder gedifferentieerd en uitgebreid met ambulante diensten.
Ambulante begeleiding op reguliere scholen
Vóór 1975 gingen blinde en slechtziende kinderen voor opvoeding en onderwijs naar een schoolinternaat. Dat veranderde toen ouders hun kind zelf wilden opvoeden en onderwijs laten volgen op een gewone school. In 1979 wordt daarom gestart met ambulante onderwijskundige begeleiding van slechtziende en blinde leerlingen op reguliere scholen. Daardoor loopt het aantal leerlingen in de internaten terug.
Henricus en De Wijnberg fuseren: Theofaan
Eind jaren zeventig spreken Henricus en De Wijnberg opnieuw met elkaar over een fusie. In 1982 is het dan zover. De nieuwe organisatie krijgt de naam Theofaan, vernoemd naar de frater die tussen 1945 en 1962 de scepter zwaaide over Henricus en een belangrijke rol speelde in de emancipatie van blinden en slechtzienden. Vanaf de jaren tachtig maken zorg en onderwijs een enorme ontwikkeling door.
Regionale centra in vier plaatsen
Om integratie van slechtziende en blinde mensen in de maatschappij te bevorderen is het nodig om de zorg te regionaliseren. Theofaan richt regionale centra op in Sittard (1985), Breda (1986), Eindhoven (1987) en Grave (1987). In 1988 komt er een ‘verstrekkingenbesluit’. Dat houdt in dat de instellingen werkgebieden krijgen toegewezen, dat de zorg voor kinderen én volwassenen bedoeld is, en dat er, naast intramurale dienstverlening, ook vormen van extramurale hulpverlening mogelijk worden.
Minder leerlingen in woonvoorziening
Eind jaren zeventig maken tweehonderd kinderen gebruik van de woonvoorziening in Grave. Begin jaren negentig zijn dat er nog maar zeventig. De intramurale voorziening ontwikkelt zich tot een woon- en dagcentrum voor kinderen met naast een visuele beperking ook medische, pedagogische of sociaal-emotionele problematiek.
Professionaliteit dicht bij de cliënt
Professionaliteit en cliëntgerichtheid worden sleutelbegrippen. De zorg dicht bij de cliënt, decentralisatie en samenwerking met andere organisaties worden uitgangspunten. De expertise over visuele beperkingen door niet-aangeboren hersenletsel en ouderdom groeit.
Weer een fusie: Convergo
In 1995 fuseren de Theofaanschool Louis Braille (Grave), de Markendalen (Breda) en de Prinses Margriet Francisca (Rotterdam) tot een nieuwe onderwijsinstelling: Convergo. De Theofaanschool Louis Braille was in 1988 ontstaan uit een fusie van drie scholen. Markendalen was in 1966 opgericht als instellingsschool van De Blauwe Kamer. De Prinses Margriet Francisca startte in 1962 als een dochter van de Prins Alexander Stichting, een intramurale voorziening met een school voor slechtziende kinderen te Huis ter Heide. Convergo staat voor het bevorderen van de integratie van leerlingen in de maatschappij, het regionaliseren van de dienstverlening en vraaggericht werken.
De Blauwe Kamer Theofaan Groep en Convergo worden Sensis
Om de zorg voor mensen met een visuele of meervoudige beperking te kunnen afstemmen en om in strategisch opzicht de krachten te kunnen bundelen, gaan Theofaan en De Blauwe Kamer in 1998 op in De Blauwe Kamer Theofaan Groep. In 2001 gaat deze stichting samen met de scholen van Convergo over in Sensis.